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胚珠和精子的结合引发了复杂的细胞分裂过程，最终会产生新的生命。事实上，所有身体的细胞都来自胚胎干细胞，必须以受控和精确的方式进行分裂，以在胚胎中产生适当的器官和组织形成。
然而，干细胞设法控制这种加速分裂过程而不失去控制的方式，如肿瘤细胞，以及分裂速度如何适应它们始终具有的能量和分子供应，这些问题尚未得到科学的回答。
在这方面，来自巴塞罗那基因组调控中心(CRG)的一组科学家，由ICREA研究教授Luciano di Croce，该研究的主要作者和联合负责人Sergio Aranda以及该研究的负责人EduardSabidó领导。 CRG / UPF蛋白质组学部门已经确定了一种调节干细胞分裂速度的分子机制。他们的发现发表在Science Advances杂志上，可能会对不孕症的研究产生重大影响。
更具体地说，研究人员设法描述了一种名为AHCY的蛋白质的前所未有的功能，该蛋白质直接调节胚胎干细胞中的基因活化。为此，CRG科学家将分子，细胞和计算工具结合起来，描述了哪些蛋白质与胚胎干细胞基因组结合。
“我们已经设法获得胚胎干细胞的蛋白质组(与DNA相关的一组蛋白质)的快照，这为我们提供了大量意想不到的数据”，Aranda说。“例如，我们发现某些代谢酶的存在，包括与基因调控直接相关的AHCY”，他补充说。
这些新发现不仅将AHCY确立为激活调节因子，而且还指出营养代谢，基因组调控与胚胎发育过程中多能干细胞分裂速度控制之间以及可能在肿瘤细胞中的直接分子关联。
“营养素的存在对于胚胎正常生长至关重要。由于我们的研究，我们已经在分子水平上确定了养分可用性与胚胎干细胞分裂速度之间的关系如何建立”，迪克罗齐补充道。
这些发现也可能对不孕症的科学研究产生重大影响，因为正如实验室的初步研究结果所示，AHCY蛋白在人类中发挥着不可替代的作用。
“我们现在想研究人类胚胎发育过程中AHCY与缺陷之间可能存在的关联，因为这将使我们能够为分子诊断提供工具，并预测人类可能的生育问题”，Aranda解释说。